美国留学正面临重大变化，这并非危言耸听。

然而，这次的“变天”并非源于本科招生政策调整或专业限制导致国际生遇冷，而是签证政策的变化正在让许多计划赴美留学的中国学生望而却步……

你听说过“H1B难民”吗？

年前，一位姐姐联系我，提到她的孩子在美国想换工作。孩子目前在一所大学的研究所工作，税后年薪约7、8万美元，想去纽约发展，却发现根本难以维持生计。尽管孩子毕业于美国前30的大学，但由于没有绿卡身份，只能受制于H1B签证的限制。职场上，雇主掌握着绝对话语权，即使薪水低到难以糊口，孩子也只能忍气吞声。孩子一心想要拿到绿卡，但母亲却认为没必要。母女俩意见不合，向我征求意见。我叹了口气，从母亲的角度来说，自然不希望孩子长期留在国外，但既然选择了这条路，就要理解孩子的苦衷。没有绿卡，即使你毕业于藤校，连在星巴克卖咖啡的资格都没有……

这位母亲不相信，觉得自己花费了几百万送孩子出国留学，倾注了半生心血，孩子要颜值有颜值，要才华有才华，还在白人圈子里混了至少四年，即便不是万里挑一，也总该是出类拔萃的人才。结果毕业后，竟然连一份像样的工作都找不到？我告诉她，现实确实如此。别说她孩子读的不是顶尖藤校，就算是哈佛、耶鲁、普林斯顿毕业，GPA高达3.9，智商在线且极其努力，从大一开始就拼命积累实习经验，如果家庭没有背景，自己又没有绿卡，最终可能连愿意提供工作签证的雇主都找不到。原因很简单：优秀的人实在太多，就业市场完全由雇主主导。

难怪那么多人吐槽美国大学像“杀猪盘”！凭借全球顶级教育的光环，早年通过少数留学生的成功故事制造了逆袭神话，近20年来不断从全球搜刮人才和财富。

如今，高智商人才严重过剩，一群聪明人为了饭碗拼得你死我活……从大学卷到专业，从专业卷到GPA，现在公司招聘直接标明“需要赞助签证”（required sponsorship）。理由冠冕堂皇：企业要考虑用人成本——雇佣一个应届毕业生需要支付数万美元的申请费和律师费，还要承担抽签失败的风险。而H1B中签的难度越来越大：10年前中签率约为50%，去年初降至25%，最近我查了一下，已经跌至20%……也就是说，五个人中只有一个幸运儿能中签。

印度裔和其他少数族裔像十年前怀揣美国梦的中国家长一样，疯狂涌入，稀释了超过一半国际生的就业机会。80%的留学生在OPT签证到期时找不到工作，只能打包回国……那些卖掉房子、手握五六百万的家长，当年送孩子出国留学时有多风光，如今就有多失望。

当然，也有20%的人能拿到H1B签证，但这并不意味着幸运，反而可能是被深度捆绑的开始……就像文章开头提到的孩子，年薪7、8万美元却入不敷出，还得靠父母补贴，却不敢轻易换工作。H1B签证与雇主绑定，换工作的前提是找到愿意提供签证的新雇主。而且，一旦失业超过60天，就会被直接遣返回国……家长送孩子出国时，怀揣着美国梦，以为那里人人平等、机会均等，只有亲身经历后才知道，没有绿卡连竞争的资格都没有。

许多人无奈回国，这两年明显可以看到，留学顾问、培训机构老师、选调生队伍中挤满了美国名校毕业生。然而，藤校的光环虽好，但多了也会贬值。前两年，年薪几十万的工作还算好找，但如今经过多次经济波动，名校光环早已褪色。HR一看到美国本科毕业生，就觉得他们缺乏实战经验，不懂国内人情世故。最终，海归的竞争力甚至不如国内的985毕业生。

进退两难，正是这些中产家庭孩子的真实写照。卖房供孩子留学，梦想着全家未来能在美国过上优越生活，结果多半是人财两空。

如果你非要在这里和我讨论教育的无价意义，认为留学能让孩子开阔眼界、增长见识，那我无话可说。毕竟，教育就像吃饭一样，无法标准化。走地鸡的蛋和饲料鸡的蛋，吃起来的感受或许不同，但对大多数还在为温饱奔波的人来说，差别能有多大呢？如果你觉得美国本科的博雅教育价值连城，愿意为此砸下数百万，那请自便。

但并非所有为美本奋斗的家长都这么想，否则东亚移民二代也不会被父母纷纷逼进医学院……昨天看了一个英文脱口秀，一位亚裔演员调侃道：“东亚家长一心只想让孩子学医，却从未考虑过医生这个职业的真正意义是救死扶伤。他们让孩子选择这个专业，只是因为医生能赚钱。而东亚家长自己生病时却很少看医生，因为他们不想让别人赚自己的钱。”这番调侃将家长的心态描绘得淋漓尽致，令人忍俊不禁。

说到底，无论是中国还是东亚，大部分家长拼命培养下一代，主要是为了未来的经济回报。没有人会花费四五百万投资教育，仅仅是为了让孩子体验一次人生。对于那些担心没有绿卡会打水漂的家庭，许多人最终会选择通过婚姻获得绿卡。这几乎是全球范围内最高效且经济的获取身份的方式。如果是女生，在美国相对容易，只要不太挑剔且愿意花钱，硅谷到处都是男性程序员。

但男生就比较困难了……有人说，男男也可以结婚领证，但法律或许能包容，中国家长却难以接受。当然，如果有足够的经济实力，孩子大学期间就能通过EB5投资移民拿到绿卡。你夸这些有钱人有眼光，他们却摆摆手说，只是希望孩子有选择的机会，而不是被选择。

选择的机会，都是用金钱堆砌出来的。如果没有经济实力，跑到美国读文科只为进入藤校，那真是大错特错。STEM专业的OPT签证至少有三年，有三次抽签机会，而文科专业大多只有一年OPT，12个月到期后一切就结束了。即使是婚绿相亲，文科生也比理科生仓促得多……不过，美国本科这几年的折腾也不全是坏事，至少让一部分中国家长变得更加理性：有人放弃美国本科选择去英国；有人放弃私立藤校选择公立大学；还有人先花钱解决身份问题，再根据家庭财务状况选择海外大学和专业。这些都是明智的选择。

比起一厢情愿地做美国梦，做好规划能帮助下一代更稳健地实现目标。我算了一笔账，拿身份的花费与一年私立高中学费差不多。而选择公立高中的家庭，其中不乏能进入顶尖藤校的 feeder school。

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