今天，美国国土安全部（DHS）正式发布了H-1B改革方案Final Rule。这项全面的H-1B改革计划将于2025年1月17日正式生效。也就是说，打算参加2025年3月H-1B抽签的申请人需要按照新规定来准备申请材料。

总体来看，新公布的改革方案较之前版本更加温和。官方对一些令外界担忧的措辞和内容进行了修改和调整，明确了多个能让更多美国雇主和外籍员工受益的条款。以下是几个关键变化的简要总结，之后我们将详细解读这些重要内容：

1. 在美国创业的外籍人士可以利用自己创办的公司为自己申请H-1B。

2. 扩大了免抽签H-1B的适用范围，过去不符合免抽签资格的申请人将有可能免于抽签。

3. 继续允许跨专业就业者申请H-1B。

4. 删除了对“文科生和商科生”不友好的措辞。

5. 延长F-1 OPT cap-gap至次年4月1日。

这项名为《Modernizing H-1B Requirements, Providing Flexibility in the F-1 Program, and Program Improvements Affecting Other Nonimmigrant Workers》的改革方案实际上早在去年10月就已发布，且12月完成了首轮公示。但由于涉及到利益相关者的质疑，以及H-1B抽签制度的紧迫性，DHS在今年1月就先行实施了其中的“H-1B一人一抽”制度。

此次新规是在去年提案的基础上，删除了“H-1B一人一抽”制度，并修改了其他公众意见较多的条款。总体来看，新规更友好，表现出DHS的诚意。

由于去年已完成新规的首轮流程，因此此次修改后的版本只需再公示30天即可生效，新的规定将在2025年1月17日正式实施。

不过需要注意的是，新规实施后不久，特朗普可能会重新回到白宫。这份H-1B改革方案可能会在短期内执行后被再次修改。预计特朗普团队将继续推出新的H-1B改革方案，并可能对移民局施加压力，影响H-1B申请的审核过程，因此大家应该提前做好准备。

由于这套新规非常详细，篇幅较长，我们将在下文中重点解析几个对H-1B申请人影响较大的关键内容。

“创业者为自己申请H-1B”一直是许多人的关注点，然而移民局在审核H-1B申请时，通常会严格审查雇主与雇员之间的关系，特别是申请人既是老板又是员工时，审查尤其复杂。长期以来，移民局普遍认为H-1B主要是针对雇员的，而不适用于公司老板。

尽管移民局在2020年对这一问题进行了一些政策调整，试图为创业者提供更多便利，但这一问题始终没有得到完全澄清。即使创业者希望为自己申请H-1B，也必须设法创建一个“有管理层管理自己”的结构。

然而，在此次改革方案中，DHS明确表示，将取消传统的“雇主与雇员关系”的要求。因此，那些既是H-1B申请人又是受益人的创业者，只要在公司中拥有实质控制权（controlling interest），就可以通过自己创办的公司为自己申请H-1B。首次申请及延期可以获得18个月有效期，而如果通过审核，二次延期可获最长三年有效期。

当然，这种申请方式仍需满足其他H-1B的要求，包括符合工资标准、专业相关性要求及公司合规性等。

这项新规定为在美创业的外籍人士提供了更多的机会，尤其适合那些专业技能强且有资金的创业者，或者那些有意创业的在职人员。无论是全职创业，还是同时保持原有工作，申请“并行H-1B”（Concurrent H-1B）都变得可行。此外，如果H-1B身份被裁，创业公司也有可能成为延续身份的“备胎”。

不过需要注意的是，这种方式并不能增加H-1B中签的几率，因为H-1B抽签是“一人一抽”，不论有多少个雇主为同一受益人抽签，抽中的概率不会因此提高。

这项改革对于外籍劳工是个好消息。以前，DHS对符合免抽签条件的非营利机构和政府研究机构的定义较为严格，这导致很多外籍劳工未能享受免抽签待遇。而此次改革扩大了免抽签H-1B的适用范围，增加了符合条件的非营利研究机构和政府研究机构的类型。

新规将这些机构的定义从“主要任务”（Primary Mission）修改为“基本活动”（Fundamental Activity）。这意味着那些虽然以研究为基本活动，但并非主要从事研究的非营利机构或政府研究机构，也可以符合免抽签H-1B的资格。同时，DHS还允许为这些符合条件的机构提供支持服务的外籍人士也可以申请免抽签H-1B。

H-1B申请中“专业职位”的定义一直备受关注。根据新规，H-1B受益人必须从事专业职位，这些职位通常要求较高的专业知识和技能，并且申请人需拥有相关的学士学位或更高学历。

新规定明确了学位与职位职责的直接关联，移民局将在审核时考虑一定的灵活性。比如，软件工程师职位通常需要计算机科学或软件工程等专业的学位，但如果申请人持有其他专业（如商科或文科）学位，仍需提供相关证据证明与职位的关联性。

此次改革删除了对“工商管理”和“文科”专业的不友好措辞，未来文科和商科背景的申请人可以继续申请H-1B，不再受到专业歧视。

新规还对F-1 OPT cap-gap政策进行了延长。DHS将cap-gap的截止日期从原来的10月1日延长至来年的4月1日，这样一来，申请人即使未在10月1日之前获得H-1B批准，也能继续合法工作直到H-1B批准。这项改动尤其在2025年显得尤为重要，因为若特朗普团队重新回归白宫，移民局的工作效率可能下降，延期通过H-1B的风险增大，这项改革将为更多人提供保障。

总的来说，这一系列改动为H-1B申请者提供了更多的机会和灵活性，但也需要注意可能的政治变动对政策执行的影响。

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