英国私校协会（ISC）在今年初对其1300多所会员学校进行的研究，并在2023年发布的《英国私立学校年度报告》中提供了一些引人注目的数据。
这些数据揭示了在所有低龄留学的国际生中，中国大陆的学生数量占据了首位，达到了8744人。中国香港地区的学生也紧随其后，人数高达8011人。此外，来自中国台湾的学生则为157人。总体来看，这三个地区的学生总数已经突破了万人大关。随着中国小留学生数量逐步增加，这引起了英国教育界的高度关注。在英国时间的10月10日，英国寄宿学校协会（BSA）与康联卓越（Connxcel）联手发布了备受瞩目的《2023英国低龄留学白皮书》。这份白皮书汇集了来自近千名中国家庭的观点、宝贵意见和建议，为我们提供了深刻洞察。
其中，越来越多的家长表示他们之所以选择英国学校，原因之一是因为国内教育压力逐渐升级，这一比例高达73%。这在2021年仅为41%。许多家长正在认识到，英国寄宿学校提供了多元的教育选择，为学生提供全面发展的机会。然而，这并不代表他们的目标是逃避竞争。在这份报告中，有55%的家长明确表示，他们之所以决定让孩子留学英国的最主要动机是为了让孩子有机会进入世界一流大学，因为他们相信这将为他们的子女提供更广阔的未来前景。这显示出家长们对于英国教育的卓越品质和未来机遇寄予了极高的期望。
在疫情后的时代，不断变化和未知的教育政策已经让一些焦虑的家长开始冷静思考，反思他们孩子的未来应该如何选择教育路径。他们希望为孩子的教育抱负提供更多多样化的选择。最新的报告数据表明，中国家长选择将孩子送到英国留学的主要原因仍然是留学提供了更全面的全人教育。然而，来自国内教育体系的压力这个因素显著增加，从2021年的41%上升到2023年的73%。这表明了中国家长对于国内教育的竞争激烈性和压力的担忧，这一问题逐渐成为他们决策的主要考虑因素之一。此外，那些将目光投向英国寄宿学校的家长们实际上有更具体的目标。其中一半的家长认为，英国寄宿学校能够为他们的孩子提供更多机会，以进入世界一流大学。这一比例从2021年的33%上升到2023年的50%。这显示出家长们在教育选择方面的日益明智和理性的态度，以确保他们的孩子能够迎接未来的挑战。在影响家长做出留学决策的因素中，与前两年的调查结果相似，孩子的意愿（占比71%）和独立程度（占比76%）仍然被认为是最为重要的考量因素。相反，家长的意愿在这个过程中实际上并不占据主导地位，仅占比20%。此外，留学的最佳年龄和时间点也显著影响着家长的决策，这一因素的重要性在去年的35%基础上增长到今年的45%。这表明了家长们对于在何时、何地、何种方式进行留学决策更为谨慎，他们愈加注重确保选择的时机对孩子的教育和未来发展最为有利。这种趋势反映了家长们更加深刻的理性思考和明智抉择，以确保他们为孩子的教育和职业道路做出最佳决策。此外，值得特别关注的是，根据报告中的数据显示，英国预备学校（6、7、8年级）的学生数量正在逐步增加，从三年前的7%增长到今年的11%。这些家长已经认识到，让孩子在更小的年龄段就开始留学，比直接从中国的学校进入英国中学体系更有利。这不仅有助于更加顺利地进入高质量的顶尖中学，还能够加速英语语言的进步。和前两年的报告结果基本一致，中国家长仍然认可英国和美国作为两个最佳留学目的地。然而，今年的问卷中也出现了一些小的变化，其中最显著的是大学留学目的地方面新增加了中国香港地区。然而，值得关注的是，留学目的地对就业前景和未来移民可能性的影响逐渐变得更加重要（今年的占比为28%，而在2021年仅为12%）。这显示出家长们更加注重确保他们的孩子获得良好的教育后，还能在职业和移民方面拥有更多机会，这反映了他们对于孩子未来成功和幸福的持续关注。家长格外重视学校与孩子的个性和能力之间的匹配。这意味着需要对孩子在学术和其他品质方面的潜能进行准确和真实的评估。他们不仅需要了解学校的学术水平，还需要了解学校的教育理念和道德价值观。他们明白学校的使命和文化对于孩子的成长至关重要，因此不仅仅关注学术排名。关于留学择校的信息来源，家长们表示大部分是根据“留学机构的推荐”。这表明了家长们愈发信赖专业的留学机构，以获得有关学校选择的合理建议和信息。这也反映出他们对于确保孩子接受最适合的教育的承诺。同时，在校生家长中也是超过88%通过留学机构申请英国学校，靠个人申请的只有不到10%的比例。与过去两年数据相比，通过留学机构申请的比例正在稳步上升，2022年为86%，2021年为78%。
由此可见，留学机构在整个入学过程中充当着越来越重要的角色，而他们的建议对大多数中国家长而言至关重要。他们需要有能力向家长推荐多所学校并提供详细的介绍来匹配家长和学生的需求。因此，留学机构的咨询老师必须具有良好的声誉和完备的资质，并且还要对所推荐的学校了如指掌。英国的教育政策一如国内，不断地发生调整和变化。这些政策的出台往往会对有意向出国留学的家庭产生直接或间接的影响。特别是对于英国作为中国学生的第二大国际留学目的地，中国学生的看法和建议显得尤为重要。调查显示，学生毕业后的就业和移民前景已经成为选择英国留学的重要因素。在2021年，仅有12%的家长将其视为重要，但今年这一比例升至了28%。这反映出家长们越来越注重确保孩子在毕业后能够找到好的工作机会，并有移民的可能性。当涉及到毕业后工作签证（PSW）的期限缩短时，21%的中国家庭表示这将使他们考虑到其他国家留学。此外，如果牛津剑桥大学对私立学校的招生录取率下降，20%的家庭认为这将对他们的决策产生影响，而56%的家庭表示可能会因此选择其他国家留学。最后，如果英国政府决定对私立学校的学费征收增值税（VAT），即学费可能上涨至最高20%，这将影响到60%的家长的决策，接近9%的家长明确表示，如果政策如此，他们将选择其他国家。这表明政策的变化和不确定性对英国寄宿学校产生一定的影响，因此决策者需要认真考虑和对待这一问题。与前两年相比，中国家长在选择学校时，仍然把与孩子的个性和能力的匹配放在首位。其次，他们看重学校是否具备照顾国际学生的经验以及学术排名。在这一选择过程中，学生宿舍和其他学校设施被认为相对次要。然而，今年的白皮书问卷中特别增加了一个新选项，即“学校是否提供英美大学双申请”。这引起了家长们的广泛关注，其中几乎一半以上的受访家长认为这一因素非常重要（18%）或重要（36%）。这显示出家长们越来越关心学校是否提供这种双申请的机会，以帮助他们的孩子更灵活地选择未来的教育和职业道路。这也反映出他们对于为孩子创造更广阔未来前景的愈加明智的决策。通常情况下，顶尖名校的申请不仅具有一定难度，而且还受到严格的时间限制。申请这些优秀学校通常需要提前准备2-3年。值得注意的是，计划留学的家长似乎已经认识到了这一现实，他们更加重视提前的准备时间。这一比例从26.5%上升到了38.9%。这表明家长们逐渐认识到早开始准备对于为孩子争取更好的教育机会的重要性。这也强调了家长们在确保孩子能够进入他们理想学校的过程中所采取的积极态度，以确保他们的孩子获得最佳的教育。然而，对于在校生的家长而言，他们的反馈略有不同。在"不到六个月"这一选项下，出现了明显的增长（今年占比为32%，而在2021年时为23%）。这可能与一些家长在过去三年内推迟了留学计划，而现在重新考虑开始计划有关。至于准备期，"6-12个月"的占比为43%，较2022年的46%稍有下降，但与2021年的44%相近。另有25%的家长表示他们的准备期长达"12个月以上"，这一比例在2021年为33%。这表明一部分在校生的家长倾向于更短的准备期，可能是由于他们已经进行了一些必要的准备，或者计划在较短的时间内实施留学计划。这显示出在校生的家长对于留学计划的时间安排有所不同，可能受到特定情况和需求的影响。不论是计划留学的家长还是在校生的家长，他们都非常注重确保孩子在新的寄宿学校生活中能够做好充分的准备。他们的准备工作通常包括广泛的学术课程和课外活动。在计划留学的家长中，以下几个方面的准备工作仍然占据重要地位：英语能力的提高（79%）、人际沟通和社交技能的培养（52%）以及对英国文化背景的了解（47%）。这显示出家长们认识到了在英国留学需要具备良好的语言能力，同时也重视培养孩子的社交和跨文化交往能力，以更好地适应新的学校环境。而在校生的家长所选择的前四项准备工作分别为：英语能力的提高（占比高达95%）、STEM（科学、技术、工程和数学）课程知识（46%）、对英国文化背景的了解（40.5%），以及人文学科（39%）的学习。这表明，在校生的家长更加强调提高英语能力，因为他们的孩子已经在英国留学，语言能力的进步对于融入新的学校和社会非常重要。此外，STEM课程知识也受到了关注，这反映出对科学和技术领域的重视，这些领域在现代社会中具有重要意义。英国文化背景知识和人文学科的学习同样被认为对于孩子的综合发展和适应新环境有帮助。
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